Eddy Zoëy maakt operatie en debuut symbolisch één: ‘Full circle’

Eddy Zoëy staat voor het eerst in zijn leven op het punt om een echte musical te spelen, en dat gebeurt op een datum die hem persoonlijk raakt. De presentator en zanger maakt zijn musicaldebuut in & Juliet op 7 oktober, precies een jaar nadat hij werd geopereerd aan het zeldzame Eagle-syndroom. Wat begon als een medisch traject vol onzekerheid, eindigt nu op de planken van een grote musicalproductie.

Zoëy vertelde in gesprek met het ANP dat hij tot dusver enorm geniet van de eerste repetities. “Ik denk: ja, dit wordt gewoon heel leuk”, aldus de 59-jarige presentator. Hij benadrukt dat de rol bewust klein en behapbaar is. “Ik vind het heel prettig dat dit mijn eerste kennismaking met musical is. Het is een kleine, gepaste rol om gewoon eens te proeven: is dit iets? Kan ik hier iets mee?”

Van popmuziek naar theater

Hoewel Zoëy al langer actief is in de entertainmentwereld, zag hij zichzelf lange tijd niet als acteur. Zijn achtergrond ligt vooral in de popmuziek. “Ik heb altijd in popmuziek gezeten, bandjes, een hele andere cultuur”, legt hij uit. “Ik heb mezelf nooit gezien als acteur, daar ben ik ook nooit mee bezig geweest.”

Toch veranderde dat beeld geleidelijk door rollen in series als Misfit en SpangaS. Die ervaringen gaven hem vertrouwen om zich verder te verdiepen in acteren. “Daarvoor was het altijd: nee, ik ben geen acteur, ik ga dit niet doen”, vertelt hij. Inmiddels denkt hij daar anders over, al blijft hij voorzichtig met grote uitspraken over zijn toekomst in de musicalwereld.

De rol van Lance

In & Juliet speelt Zoëy de rol van Lance, een personage dat niet vaak op het toneel verschijnt maar wel telkens voor een moment zorgt. “Je bent bijna een comic relief”, zegt hij. “Je komt niet vaak op, maar als je opkomt, gebeurt er altijd iets. En dat is wel heel erg leuk om te spelen.” Bovendien vindt hij het prettig dat hij geen hoofdrol hoeft te dragen tijdens zijn eerste musicalervaring.

Die keuze past ook goed bij zijn fysieke situatie. Zoëy werd vorig jaar geopereerd vanwege het Eagle-syndroom, een zeldzame aandoening die bij hem onder meer klachten aan zijn keel en stem veroorzaakte. Daarna volgde een lange herstelperiode. “Mijn rol is wat meer funny. Ik zit wat meer laag in de stem. Soms is het ook parlando, bijna pratend zingen”, legt hij uit.

Musical als stemtraining

Voor Zoëy is de productie meer dan alleen een artistieke uitdaging. Hij ziet het ook als een manier om zijn stem geleidelijk weer op te bouwen na de operatie. “Ik zie dit een beetje als een hele goede training om het komende jaar weer op niveau te komen”, zegt hij. Toch is het proces niet altijd gemakkelijk. “Maar het is nog wel wennen. Het is echt niet elke dag vlekkeloos.”

Die eerlijkheid past bij de manier waarop Zoëy over zijn herstel spreekt. Hij verbergt niet dat de weg terug naar volle vocale kracht geleidelijk verloopt. Wel merkt hij dat de repetities hem energie geven, ondanks de fysieke beperkingen die nog blijven bestaan.

Symbolische première

De première van & Juliet is gepland op 7 oktober, exact een jaar na de dag waarop Zoëy werd geopereerd. Voor hem heeft die samenloop een bijzondere betekenis. “Als ik op de planken sta, is het full circle”, zegt hij. “Voor mij is het heel symbolisch dat ik dan precies een jaar verder ben.”

De try-outs van de musical beginnen al op 24 september, waarna het gezelschap toewerkt naar de officiële premièredatum. Naast Zoëy staan onder anderen Teddy Vermeer, Levi van Kempen en Linda Verstraten op de castlijst. Samen vormen zij de bezetting van een productie die inmiddels flink wat aandacht trekt binnen de Nederlandse entertainmentwereld.

Wat dit betekent voor Zoëy’s carrière

Voor de presentator markeert deze musical een nieuwe fase, ook al blijft hij terughoudend over grote plannen. Hij sluit weliswaar niet uit dat hij vaker in musicals wil spelen, maar noemt dat nog geen vaststaand besluit. “Tot zover vind ik het heel leuk”, zegt hij. “Het kan best zijn dat ik straks denk: wat ontzettend stom van mezelf dat ik nooit eerder heb opengestaan voor een musical.”

Die nuchtere houding typeert Zoëy’s aanpak. Hij wil eerst ervaren hoe het voelt om structureel op het toneel te staan, voordat hij grotere stappen overweegt. Daarom noemt hij zijn rol in & Juliet nadrukkelijk een kennismaking, geen definitieve carrièreswitch.

Met de première nog enkele weken op afstand, bouwt Zoëy dagelijks verder aan zijn rol als Lance. De combinatie van fysiek herstel, nieuwe artistieke uitdagingen en een symbolische datum maakt zijn musicaldebuut tot een verhaal dat verder reikt dan alleen theater. Het publiek zal op 7 oktober zien hoe die reis eruitziet op het toneel.