Heb je last van stress: ´Stress socioloog onthult verrassende methode om te ontstressen´

In de hectiek van het dagelijks leven ervaren velen van ons een aanzienlijke hoeveelheid stress. Gelukkig bestaan er effectieve methoden om deze spanning te verlichten. Eén van deze methoden wordt toegelicht door stress socioloog Suzan Kuijsten van The School of Stress, die zich richt op technieken die zowel stress verminderen als de zelfliefde vergroten.

Ontspanningstechnieken onder de loep

De door Kuijsten aanbevolen methode draait om het concept van zelfknuffelen, ook wel bekend als self touch. Dit houdt in dat je jezelf op een liefdevolle manier aanraakt. Dit kan door je hand op je hart of buik te leggen, je armen zacht te wrijven of simpelweg jezelf even vast te houden. Deze simpele handeling stimuleert de aanmaak van oxytocine, het zogenaamde knuffelhormoon, wat resulteert in een verlaging van het stresshormoon cortisol. Het gevolg is een gevoel van rust, veiligheid en tevredenheid.

Langetermijneffecten van self touch

Hoewel de positieve effecten van self touch meestal niet onmiddellijk merkbaar zijn, toont onderzoek aan dat na ongeveer twintig dagen de voordelen duidelijker worden. Geduld en regelmatige oefening zijn essentieel, waardoor self touch voelbaar kan bijdragen aan een vermindering van stress, soms zelfs tot het nulpunt. Dit benadrukt de kracht van deze techniek als een hulpmiddel voor mentale gezondheid.

Luisteren naar je eigen gevoel

Een cruciale factor bij het beoefenen van self touch is dat je je er comfortabel bij moet voelen. Wanneer het ongemakkelijk aanvoelt om jezelf aan te raken, kan het gewenste effect uitblijven. Sterker nog, forceren kan extra spanning veroorzaken. Luister daarom goed naar je gevoel tijdens het oefenen en geef jezelf de ruimte om te stoppen of aan te passen indien nodig. Je innerlijke criticus, de stem die zegt dat het ‘raar’ of ‘onzin’ is, mag gerust even geparkeerd worden. Dit kan je ervaring namelijk behoorlijk verstoren.

De gevolgen van stress

Langdurige stress kan leiden tot verschillende klachten, waaronder vermoeidheid, uitputting en in ernstige gevallen zelfs een burn-out. Psychiater en stressonderzoeker Christiaan Vinkers benadrukt het belang van herkennen wanneer stress je leven beïnvloedt, en hoe je ermee om kunt gaan. Door bewust om te gaan met spanning, kunnen de schadelijke effecten ervan worden beperkt, wat bijdraagt aan een gezondere levensstijl.

Zelfknuffelen als aanvulling, niet als vervanging

Hoewel self touch een waardevolle techniek is, vervangt het niet het contact met anderen. Fysieke verbondenheid is essentieel voor ons welzijn. Wanneer je in een moeilijke situatie verkeert en er niemand in de buurt is, biedt zelfknuffelen een troostrijk alternatief. Het grote pluspunt is dat je deze techniek overal kunt toepassen. Zelfs midden in een drukke supermarkt kun je je hand op je hart leggen of zachtjes je armen strelen om meer rust te ervaren.

Versterk het effect van aanraking

Om het effect van self touch te versterken, kun je geruststellende woorden gebruiken, ook wel affirmaties genoemd. Zinnen als ‘ik ben veilig’, ‘ik ben oké’ of ‘alles is goed’ kunnen je zenuwstelsel helpen kalmeren, mits je ze gelooft. Voelt self touch toch niet als de juiste manier voor jou, dan zijn er tal van andere mogelijkheden om stress te verlichten.

Alternatieve stressverlichtende technieken

Voor degenen die op zoek zijn naar andere manieren om stress te verminderen, zijn er verschillende technieken beschikbaar. Ademhalingsoefeningen zijn een effectieve manier om snel tot rust te komen. Probeer bijvoorbeeld de 4-7-8 ademhalingstechniek, die al snel een kalmerend effect geeft. Ook meditatie kan op vele manieren toegepast worden—van stil zitten met aandacht voor je ademhaling tot volledige meditatiesessies. Voor natuurliefhebbers is wandelen in de natuur een uitstekende manier om het hoofd leeg te maken en het lichaam te ontspannen.

De toekomst van stressmanagement

In Japan wordt een praktijk genaamd shinrin-yoku, ofwel bosbaden, steeds populairder. Hierbij dompel je je onder in de rust van het bos, wat een diepgaand kalmerend effect kan hebben. Dit benadrukt dat stressmanagement verder gaat dan eenvoudige technieken—het kan een levensstijl zijn. Door stress niet alleen te zien als iets negatiefs, maar als een kans om te groeien en te leren, kunnen we een evenwichtiger en gezonder leven leiden.

Door deze methoden en technieken te integreren in ons dagelijks leven, kunnen we stap voor stap werken aan een betere balans en ons welzijn verbeteren. Of het nu gaat om self touch of andere stressverlichtende activiteiten, het belangrijkste is dat je ontdekt wat voor jou werkt en hier consequent mee aan de slag gaat. Zo creëren we een gezondere toekomst waar stress niet de overhand heeft, maar juist een kans biedt voor persoonlijke groei en welzijn.