Roxanne Bertels staat naast wielerkampioen Van der Poel: ‘Niet uit mijn tenen gekomen’

Mathieu van der Poel veroverde opnieuw de harten van miljoenen wielerfans met een memorabele overwinning op de Champs-Élysées. Terwijl de wereld naar hem keek, stond op de achtergrond de vrouw die al jaren zijn vaste steun en toeverlaat is. Die vrouw is Roxanne Bertels, en haar verhaal is minstens zo interessant als de prestaties van haar beroemde partner.

Een kampioen op de iconische avenue

De Tour de France van 2026 leverde voor Van der Poel wederom een indrukwekkend resultaat op. De kopman van Alpecin-Premier Tech pakte twee etappezeges, waaronder een weergaloze ritzege op de beroemdste avenue ter wereld. Bovendien bevestigde hij daarmee zijn status als absolute buitencategorie in het professionele wielrennen. Na de finish sprak hij zijn gevoel veelbetekenend uit. “We hebben een gezegde in het Nederlands: het moet uit je tenen komen. Ik weet niet waar dit vandaan kwam, maar in ieder geval niet uit mijn tenen,” aldus Van der Poel tegenover de media. Dat citaat typeert hem precies: eerlijk, nuchter en wars van opgeblazen retoriek.

De in België geboren Nederlander heeft in zijn loopbaan een indrukwekkende prijzenkast opgebouwd. Zo won hij de Ronde van Vlaanderen, Parijs-Roubaix en Milaan-San Remo. Bovendien toonde hij zijn veelzijdigheid als veldrijder, mountainbiker en gravelfietser op het allerhoogste niveau. Toch is het de persoon achter al die triomfen die zelden voluit in de schijnwerpers staat.

Wie is Roxanne Bertels?

Terwijl Mathieu van der Poel de wielerwereld domineert, heeft zijn vriendin Roxanne Bertels haar eigen leven opgebouwd. De 33-jarige Belgische woont samen met de wielrenner in Antwerpen. Volgens het tijdschrift Panorama.nl hebben de twee al sinds 2018 een relatie, waarmee ze intussen een stevige basis hebben gelegd. Bertels is daarmee al jaren aanwezig in zijn leven, ook tijdens de hoogtepunten en de zware periodes van zijn carrière.

Opvallend is de professionele achtergrond van Roxanne. Ze werkte jarenlang op de marketingafdeling van het prestigieuze automerk Porsche, een functie die zowel kennis van merken als affiniteit met snelheid vereist. Tegenwoordig richt ze zich volledig op haar rol als content creator en influencer. Daarin deelt ze haar stijlvolle leven en reizen met tienduizenden volgers op sociale media. Bertels is dus zeker niet uitsluitend bekend als de partner van een beroemde wielrenner; ze heeft een eigen platform en een eigen publiek opgebouwd.

Sport zit in het bloed

De liefde voor topsport is bij Roxanne Bertels geen toeval. Haar vader, Danny Bertels, was zelf een uitzonderlijk getalenteerde atleet. Volgens Panorama.nl werd hij in zijn actieve periode twee keer wereldkampioen waterskiën en drie keer wereldkampioen powerboatracen. Daarmee is hij een naam met gewicht in de Belgische sportwereld. Het sportgeen zit bij Roxanne dus diep in de familie, wat haar relatie met een van de beste wielrenners ter wereld misschien minder verrassend maakt dan het lijkt.

Bovendien begrijpt ze daardoor als geen ander wat het leven van een topsporter inhoudt. De druk, de reizen, de piekperiodes en de teleurstellingen zijn voor iemand met haar achtergrond geen vreemd terrein. Dat maakt haar volgens kenners een natuurlijke steun voor Van der Poel, ook tijdens de zwaarste koersdagen.

Grote nieuws naast het wielren

Naast de sportprestaties op de weg circuleert er ook persoonlijk nieuws rond het stel. Panorama.nl meldt dat Mathieu van der Poel en Roxanne Bertels begin 2027 hun eerste kind verwachten. Dit nieuws, dat nog niet onafhankelijk is bevestigd door andere bronnen, zou een nieuwe fase betekenen in hun leven samen. De bron achter deze melding is vooralsnog enkel het tijdschrift zelf, en het stel heeft zich hierover niet publiekelijk uitgelaten. Toch, als de berichten kloppen, staat er naast de wielercarrière ook een nieuw en persoonlijk hoofdstuk te beginnen voor het koppel.

De vrouw achter de schermen

Het is niet ongewoon dat de partners van topatleten in de schaduw blijven. Bij Roxanne Bertels ligt dat echter genuanceerder. Ze heeft een eigen zichtbare aanwezigheid, deelt actief haar leven online en heeft een professionele loopbaan die los staat van haar relatie. Desondanks groeit haar publieke profiel mee met de successen van Van der Poel, en dat is begrijpelijk. Iedere grote overwinning, zeker op een podium als de Champs-Élysées, vergroot ook de nieuwsgierigheid naar de mensen dichtbij de kampioen.

Tegelijkertijd verdient het opmerking dat veel informatie over Bertels vooralsnog afkomstig is uit entertainment- en lifestyle-media. Een uitgebreid publiek profiel, gegeven door haarzelf, ontbreekt vooralsnog. Dat maakt haar in zekere zin ook mysterieuzer dan haar beroemde partner, wat de interesse alleen maar vergroot.

Breder dan wielrennen alleen

Mathieu van der Poel is al jaren meer dan alleen een wielrenner. Hij is een fenomeen dat grenzen overschrijdt: tussen disciplines, tussen landen en tussen sportgeneraties. Zijn grootvader Raymond Poulidor geldt als een legende van de Tour de France, en ook zijn vader Adrie van der Poel was een gerespecteerd profrenner. De naam Van der Poel draagt dus een rijke wielertraditie. Dat Roxanne Bertels, met haar eigen sporterfenis via vader Danny, in dit plaatje past, maakt hun verhaal als stel extra kleurrijk.

Beide families vertegenwoordigen zo een brede sportcultuur, over generaties en disciplines heen. Of dat erfgoed ooit verder wordt doorgegeven, is vooralsnog een open vraag, maar de geruchten over een gezinsuitbreiding voegen alvast een nieuw hoofdstuk toe aan een toch al bijzonder verhaal.

Vooralsnog focust Van der Poel zich op zijn sportieve toekomst, terwijl Roxanne Bertels naast hem haar eigen weg bewandelt. Met twee overwinningen in de recentste Tour de France behoort de Alpecin-Premier Tech-kopman nog altijd tot de absolute top. En naast alle wielerroem en persoonlijk nieuws blijft één ding zeker: de man die alles geeft op het asfalt, heeft thuis in Antwerpen een eigen stevig fundament gevonden.

Bronnen: Panorama.nl, Volkskrant