Youp van ’t Hek, die in mei zijn laatste voorstelling gaf, heeft onlangs in het NPO Radio 1-programma De Perstribune onthuld dat hij niet precies weet waar de iconische Ajax-sjaal is gebleven die hij altijd aan het einde van zijn shows droeg. De sjaal, die Youp al dertig jaar als podiumaccessoire gebruikte, is een belangrijk symbool geworden in zijn carrière. Voor deze sjaal droeg hij eerder een andere Ajax-sjaal die echter ooit gestolen werd in De Kleine Komedie.
In het radioprogramma vertelde Youp dat hij geen idee heeft waar de sjaal momenteel is. “Ik heb eerlijk gezegd geen idee. Ik heb geen museumpje of zo,” zegt hij. “Ik denk wel dat mijn vrouw weet waar die is. Ze zou hem vast ergens in een mooi hoekje hebben neergelegd.” Ondanks het feit dat hij de precieze locatie van de sjaal niet meer weet, lijkt hij te vertrouwen op zijn vrouw om de waardevolle herinnering veilig te houden.
Youp legt uit dat de traditie van het dragen van de sjaal begon als een soort ritueel na zijn voorstellingen: “Het begon als ‘Voorstelling voorbij, handdoek om’. Het was ook een beetje aanstellerij. Een manier om te laten zien: ‘Kijk mij eens moe en bezweet zijn’. Het had een theatrale uitstraling,” zegt hij met een lach. Het ritueel bleek een gepaste en symbolische afsluiting van zijn shows te zijn, wat hem hielp om het einde van een voorstelling duidelijk te markeren.
In mei sloot Youp zijn afscheidstournee De Laatste Ronde af met een voorstelling in een bomvol Carré. Voor vrienden en bekenden, die kwamen om hem een laatste keer te zien, was het een emotioneel moment.
Youp verklaarde tijdens zijn slotwoord dat hij het besluit om te stoppen met zijn carrière met “volle verstand” had genomen. “Op een pak melk staat ten slotte ook een datum,” zei hij, waarmee hij zijn beslissing om met pensioen te gaan op een luchtige manier onder woorden bracht.
Tijdens de tournee heeft Youp een keer een show moeten stopzetten vanwege black-outs. In zijn column voor NRC beschreef hij deze ervaring als ‘zeer verdrietig’. Het afbreken van een show was een zware beslissing voor hem, maar het markeerde de realiteit van zijn gezondheid en de noodzaak om zijn carrière af te sluiten.
Hoewel Youp nu met pensioen is, blijven de herinneringen aan zijn lange en succesvolle carrière, evenals de Ajax-sjaal, een belangrijk deel van zijn erfgoed en de blijvende impact die hij heeft gehad op de Nederlandse cabaretwereld.
