Zo vermijd je overgewicht bij huisdieren: ´Te veel huisdieren zijn te dik´

Steeds meer huisdieren, waaronder honden en katten, kampen met overgewicht. Hoewel dit in eerste instantie als een klein ongemak kan worden beschouwd, heeft het verstrekkende gevolgen voor hun algemene gezondheid en welzijn. Met een aantal bewuste keuzes kun je ervoor zorgen dat je huisdier fit blijft, zich comfortabel voelt en vrij is van onnodige gezondheidsklachten.

Bewust omgaan met voeding

Een van de meest effectieve manieren om het gewicht van je huisdier onder controle te houden, is door voedingsporties zorgvuldig af te wegen. Veel huisdieren krijgen ongemerkt meer binnen dan noodzakelijk is. Een simpele schep brokken kan al snel te veel wegen, en katten blijven vaak dooreten als er de hele dag voer beschikbaar is. Volgens de deskundigen van IVC Evidensia is het nauwkeurig afwegen van voedsel de basis om overgewicht te voorkomen. Vooral binnenkatten lopen extra risico vanwege hun beperkte activiteit, maar ook honden profiteren van vaste maaltijden en een duidelijke structuur. Door vroeg te beginnen met gecontroleerd voeren, voorkom je dat het gewicht van je dier geleidelijk toeneemt.

Beperk snacks en tussendoortjes

Snacks en tussendoortjes dragen vaak meer bij aan overgewicht dan veel baasjes zich realiseren. Dieren kunnen snel aankomen door allerlei hapjes tussendoor, zoals iets van tafel, een restje tijdens het koken of een stukje worst na de wandeling. Restjes van ons bord bevatten vaak te veel vet of zout en hebben geen toegevoegde waarde voor hun dieet. Het is daarom verstandig om tussendoortjes zoveel mogelijk te beperken. Geef je je huisdier toch iets extra’s, verlaag dan de hoeveelheid regulier voer. Gezonde snacks die speciaal zijn afgestemd op honden of katten vormen een beter alternatief. Dierenarts Marije Hendriks wijst erop dat dieren meesters zijn in het zielig kijken en wachten op iets lekkers van jouw bord. “Als je eenmaal begint met iets geven, is het moeilijk om te stoppen, maar uiteindelijk doe je je dier er geen plezier mee,” benadrukt ze.

Stimuleer beweging bij je huisdier

Voldoende beweging is cruciaal voor de gezondheid van je huisdier. Honden halen veel voordeel uit dagelijkse beweging: wandelen, spelen en korte trainingen zorgen ervoor dat ze fit blijven. Bij katten is beweging een grotere uitdaging, vooral bij binnenkatten die weinig energie verbranden en daardoor sneller te zwaar worden. Kleine aanpassingen kunnen helpen, zoals een voerplek op een hogere verdieping zodat ze een paar keer per dag de trap op moeten, afwisselende speeltjes of meerdere korte speelmomenten. Volgens de dierenartsen van IVC Evidensia is juist die dagelijkse, lichte activiteit cruciaal: het voorkomt gewichtstoename en houdt dieren mentaal actief.

Inzicht in de voedingsbehoeften

Veel baasjes hebben geen helder beeld van hoeveel voeding precies past bij de leeftijd, grootte en leefstijl van hun huisdier. Voedingsadviezen op verpakkingen zijn vaak slechts richtlijnen. De experts van IVC Evidensia benadrukken daarom het belang van een jaarlijkse controle van je dier bij de dierenarts. Zo houd je het gewicht van je geliefde viervoeter in de gaten en weet je of er moet worden bijgestuurd. Door vanaf het begin nauwkeurig te voeren en het gewicht consequent te monitoren, blijft het risico op complicaties door obesitas kleiner.

Verander gewoontes voor gezondere keuzes

Gewoontes spelen een grote rol in het bepalen van het gewicht. Een dier dat elke dag iets krijgt, gaat dit verwachten. Door snacks niet standaard in te zetten, voorkom je bedelgedrag en extra calorieën. Beloningen kunnen ook bestaan uit aandacht, spel of korte trainingsmomenten. Uit de praktijk blijkt dat juist kleine, dagelijkse gewoontes uiteindelijk leiden tot gewichtstoename. Met enkele bewuste aanpassingen blijft je dier stabieler en fitter.

Gezondheidsproblemen door overgewicht

Dierenarts Marije Hendriks wijst op twee ernstige gezondheidsproblemen die voortkomen uit overgewicht. “Bij katten zien we veel diabetes als ze langdurig te zwaar zijn,” legt Marije uit. Dit is een intensieve ziekte die veel zorg vraagt en vaak voorkomen had kunnen worden. Bij honden merkt ze vooral belasting op de gewrichten. “Wanneer een dier terugkeert naar zijn ideale gewicht, kunnen tot 50% van de gewrichtsklachten verdwijnen,” aldus Marije.

Risico’s van menselijke voeding

Overgewicht bij huisdieren ontstaat vaak uit goede bedoelingen. Baasjes willen hun dieren graag verwennen, maar onderschatten hoeveel calorieën menselijke voeding bevat. Marije Hendriks merkt op: “Een klein stukje kaas kan voor een chihuahua gelijkstaan aan een complete maaltijd.” De grootste valkuil zit volgens haar in de constante stroom van tussendoortjes. “Als je één keer iets geeft, verwachten dieren het elke dag,” waarschuwt ze.

Juiste aanpak voor gewichtsbeheersing

Het voorkomen van overgewicht is eenvoudiger dan het oplossen ervan, benadrukt Marije: “Het is veel eenvoudiger om een halve kilo te voorkomen dan vijf kilo kwijt te raken.” Een jaarlijkse gezondheidscontrole helpt om het gewicht goed te volgen en tijdig bij te sturen. Deze preventieve aanpak is cruciaal om ernstige gezondheidsproblemen bij je huisdier te voorkomen en zorgt ervoor dat ze een langer en gezonder leven leiden. Door bewust om te gaan met voeding en beweging, investeer je in het welzijn van je geliefde viervoeter.

Bron: Metronieuws