Hongaarse rechter velt hard vonnis over Nederlandse: ‘Negen jaar cel voor fatale steekpartij’

Een stedentrip die bedoeld was als romantisch uitje, eindigde in een drama met een dodelijke afloop. Wendy W. (47) uit Harderwijk is door een Hongaarse rechtbank veroordeeld tot negen jaar cel voor het ombrengen van haar partner Stefan Guliker. Het vonnis roept in Nederland veel vragen op over wat zich precies afspeelde in de Hongaarse hoofdstad.

Een reisje met een gruwelijk einde

Wendy W. en Stefan Guliker vertrokken in 2024 naar Boedapest voor wat een gewone stedentrip had moeten zijn. Beiden kwamen uit Harderwijk en stonden bekend als een hecht koppel binnen hun gemeenschap. Toch liep het bezoek aan de Hongaarse hoofdstad volledig anders af dan gepland. Wat begon als een korte vakantie, veranderde in een zaak die uiteindelijk voor de Hongaarse strafrechter kwam.

Over de precieze aanleiding van het conflict tussen de twee is weinig naar buiten gebracht. Wel staat vast dat Guliker tijdens het verblijf om het leven kwam, waarna Wendy W. werd aangehouden door de Hongaarse autoriteiten. Vervolgens startte een strafrechtelijk onderzoek dat uiteindelijk leidde tot een proces in Hongarije zelf, en niet in Nederland.

Dat een Nederlandse verdachte in het buitenland terechtstaat, is niet ongebruikelijk. Landen behandelen in de regel zaken die zich op hun eigen grondgebied hebben afgespeeld, ook als beide betrokkenen een andere nationaliteit hebben. Daardoor kreeg deze zaak een internationaal karakter, met alle juridische verschillen van dien tussen het Nederlandse en het Hongaarse rechtssysteem.

Het vonnis van de Hongaarse rechtbank

Na behandeling van de zaak kwam de Hongaarse rechtbank tot een oordeel: negen jaar gevangenisstraf voor Wendy W. Daarmee spreekt de rechter zich duidelijk uit over de ernst van het feit. Een straf van deze omvang wijst op een veroordeling voor een ernstig geweldsdelict, waarbij het overlijden van Guliker direct in verband wordt gebracht met haar handelen.

Details over de exacte toedracht, zoals eventuele verklaringen die tijdens de zitting zijn afgelegd, zijn tot dusver niet volledig openbaar gemaakt. Daardoor blijft onduidelijk welke overwegingen precies hebben geleid tot de strafmaat. Wel is duidelijk dat de rechtbank voldoende bewijs zag om tot een veroordeling te komen, en niet tot vrijspraak of een lagere kwalificatie van het feit.

In veel Europese landen hangt de hoogte van een straf sterk af van de vraag of sprake was van opzet, van een uit de hand gelopen ruzie, of van eventuele noodweer. Omdat in deze zaak geen uitgebreide details over de rechtsoverwegingen beschikbaar zijn, is het niet mogelijk om daarover met zekerheid iets te zeggen. Dat maakt het voor buitenstaanders lastig om het vonnis volledig te doorgronden.

Schok in Harderwijk

Het nieuws van de veroordeling kwam hard aan in Harderwijk, de woonplaats van beide betrokkenen. Een dodelijk incident tijdens een vakantie van twee stadgenoten trekt in een relatief kleine gemeenschap al snel de aandacht. Bovendien roept een dergelijke zaak vragen op over wat er precies is gebeurd tussen twee mensen die voor buitenstaanders een gewoon stel leken.

Voor de nabestaanden van Stefan Guliker betekent het vonnis een pijnlijke bevestiging van wat er is gebeurd, ook al brengt een celstraf het verlies natuurlijk niet ongedaan. Reacties van familie of naasten zijn tot dusver niet breed naar buiten gebracht, wat begrijpelijk is gezien de gevoeligheid van de zaak. Toch leeft de gebeurtenis duidelijk voort in de gemeenschap waar het stel vandaan kwam.

Verschillen tussen het Nederlandse en Hongaarse rechtssysteem

Dat Wendy W. in Hongarije terechtstond in plaats van in Nederland, zorgt bij sommigen voor verwarring. Toch is dit juridisch logisch: het feit vond plaats op Hongaars grondgebied, waardoor de Hongaarse justitie bevoegd is om de zaak te behandelen. Nederlandse staatsburgers die zich in het buitenland schuldig maken aan een strafbaar feit, vallen in de regel onder het rechtssysteem van het land waar het incident plaatsvond.

Daarnaast verschilt het Hongaarse strafrecht op onderdelen van het Nederlandse systeem, bijvoorbeeld in de manier waarop bewijsvoering wordt gewogen en hoe procedures verlopen. Dat kan verklaren waarom het proces zich grotendeels buiten het zicht van de Nederlandse media heeft afgespeeld. Voor Nederlanders die worden verdacht van een strafbaar feit in het buitenland, geldt bovendien dat consulaire bijstand mogelijk is, maar dat deze geen invloed heeft op het verloop van de rechtszaak zelf.

Wat volgt er nu voor Wendy W.?

Met de veroordeling van negen jaar cel begint voor Wendy W. een lange periode van detentie in Hongarije. Onduidelijk is of zij tegen het vonnis in hoger beroep gaat, iets wat volgens het Hongaarse recht mogelijk is binnen een bepaalde termijn na de uitspraak. Ook is nog niet bekend of zij haar straf uiteindelijk in Hongarije zal uitzitten, of dat overplaatsing naar een Nederlandse gevangenis op termijn tot de mogelijkheden behoort.

Binnen de Europese Unie bestaan afspraken die overdracht van gedetineerden tussen lidstaten onder bepaalde voorwaarden mogelijk maken. Daardoor is het niet uitgesloten dat Wendy W. op een later moment haar straf dichter bij huis uitzit. Vooralsnog blijft zij echter vastzitten in Hongarije, in afwachting van eventuele vervolgstappen in haar zaak.

De zaak rond Stefan Guliker en Wendy W. blijft voorlopig de gemoederen bezighouden, zowel in Hongarije als in Nederland. Voor nu rest vooral de vraag hoe het zover heeft kunnen komen tussen twee mensen die samen op vakantie vertrokken, en welke stappen er nog volgen in deze internationale strafzaak.