ING trekt de stekker uit de verkoop van zijn Russische activiteiten. De grote Nederlandse bank maakte op 7 april 2026 bekend dat de verkoopovereenkomst met Global Development officieel is verbroken. De reden is helder: ING verwacht niet dat de beoogde koper de benodigde goedkeuringen zal krijgen om de deal rond te maken.
Een deal die niet van de grond komt
ING had al geruime tijd plannen om zijn activiteiten in Rusland van de hand te doen. De bank sloot daarvoor een verkoopovereenkomst met Global Development. Dat leek aanvankelijk een logische stap. Na de Russische inval in Oekraïne besloten tal van westerse bedrijven en financiële instellingen zich terug te trekken uit Rusland. ING was daar één van.
De bank zag na de inval simpelweg geen toekomst meer voor zijn activiteiten op de Russische markt. Dat standpunt staat nog steeds overeind. Maar de weg naar een daadwerkelijke verkoop blijkt een stuk moeilijker dan verwacht. De deal met Global Development loopt nu stuk op een gebrek aan verwachte officiële goedkeuringen.
Goedkeuringen blijven uit
ING stelt dat het er geen vertrouwen in heeft dat Global Development de vereiste goedkeuringen zal ontvangen. Welke instanties die goedkeuringen moeten verlenen, maakt de bank niet concreet. Dat is niet verrassend. Transacties in en rondom Rusland zijn door westerse sancties en Russische tegenmaatregelen bijzonder complex geworden.
Bedrijven die zich willen terugtrekken uit Rusland, hebben te maken met een wirwar van regelgeving. Zowel westerse overheden als de Russische autoriteiten stellen eisen aan dergelijke transacties. De Russische overheid heeft bovendien regels ingevoerd die het voor buitenlandse bedrijven moeilijker maken om snel en eenvoudig te vertrekken. Dat maakt een verkoopproces langdurig en onzeker.
De bredere context van westerse terugtrekking
De situatie van ING staat niet op zichzelf. Sinds de Russische inval in Oekraïne in februari 2022 hebben honderden westerse bedrijven geprobeerd hun aanwezigheid in Rusland af te bouwen. Grote namen uit de financiële sector, de energiesector en de industrie kondigden vertrek aan. Maar de praktijk bleek weerbarstig.
Sommige bedrijven slaagden erin hun Russische onderdelen te verkopen, vaak ver onder de marktwaarde. Anderen zaten maanden, soms jaren, vast in onderhandelingen. De Russische autoriteiten eisten in meerdere gevallen hun eigen goedkeuring voor de verkoop. Bovendien moesten kopers voldoen aan strenge criteria die de Russische staat stelde. Dat maakte het voor westerse bedrijven bijzonder lastig om een geschikte en goedgekeurde koper te vinden.
Wat betekent dit voor ING?
Het verbreken van de verkoopovereenkomst plaatst ING in een lastige positie. De bank heeft duidelijk aangegeven geen toekomst te zien in Rusland. Tegelijkertijd lukt het niet om de activiteiten daadwerkelijk te verkopen. Dat betekent dat ING voorlopig vastzit met bezittingen in een land waar het niet langer actief wil zijn.
Dit heeft gevolgen voor de balans van de bank. Activa in Rusland die niet verkocht kunnen worden, blijven een risicofactor. Ze kunnen in waarde dalen door sancties, economische instabiliteit of politieke maatregelen. Tegelijk kan ING deze activiteiten niet zomaar afschrijven of achterlaten zonder juridische en financiële gevolgen.
De bank zal nu op zoek moeten naar een alternatief. Dat kan betekenen dat het opnieuw onderhandelingen start met een andere potentiële koper. Of dat het andere juridische constructies onderzoekt om zijn aanwezigheid in Rusland af te wikkelen. Beide opties zijn tijdrovend en onzeker in het huidige klimaat.
Global Development blijft buiten beeld
Opvallend is de stilte van Global Development. De beoogde koper heeft vooralsnog geen openbare reactie gegeven op het verbreken van de overeenkomst. Het is onduidelijk of Global Development zelf ook verwachtte de benodigde goedkeuringen niet te krijgen. Of dat de partij nog hoopte de deal te redden.
Over Global Development zelf is weinig publiek bekend in de context van deze transactie. De afwezigheid van een reactie maakt het moeilijk om een volledig beeld te vormen van waarom de goedkeuringen uitbleven. Was het een kwestie van sanctiewetgeving? Van Russische eisen? Of van een combinatie van factoren? ING geeft daar geen uitsluitsel over.
Sancties als structurele belemmering
De problemen die ING ervaart, wijzen op een bredere structurele kwestie. Westerse sancties tegen Rusland zijn bedoeld om economische druk uit te oefenen. Maar ze werken ook als rem op het vertrek van westerse bedrijven. Een bedrijf dat zijn Russische activiteiten wil verkopen, moet oppassen dat de koper zelf niet op een sanctielijst staat.
Bovendien eisen westerse overheden soms goedkeuring voor transacties die indirect de Russische economie ten goede kunnen komen. Dat maakt het vinden van een geschikte koper buitengewoon ingewikkeld. ING lijkt precies in deze val getrapt te zijn. De bank wil weg, maar de regels maken vertrek bijna even moeilijk als blijven.
Wat nu voor de bank?
ING bevindt zich op een kruispunt. De verkoopovereenkomst met Global Development is van tafel. De bank staat er opnieuw alleen voor in zijn zoektocht naar een uitweg uit Rusland. Het strategische standpunt is helder: ING wil weg. Maar de uitvoering blijft een uitdaging van formaat.
Vanuit Amsterdam zal de bank zijn opties zorgvuldig moeten afwegen. Een nieuwe koper vinden die wel alle goedkeuringen kan krijgen, is in het huidige geopolitieke klimaat geen sinecure. De situatie in Oekraïne blijft gespannen. Sancties blijven van kracht. En de Russische autoriteiten spelen hun eigen spel.
Wat vaststaat, is dat ING op 7 april 2026 een belangrijke stap heeft gezet door de overeenkomst formeel te beëindigen. De bank erkent daarmee dat deze route doodloopt. De volgende stap is nu aan ING. En die stap wordt met grote belangstelling gevolgd, zowel door de financiële markten als door andere westerse bedrijven die worstelen met eenzelfde dilemma in Rusland.
