Jonge boeren dreigen van de onderhandelingstafel weg te lopen bij het overleg over het nieuwe landbouwbeleid in Den Haag. Zij eisen dat de huidige stikstofplannen van landbouwminister Jaimi van Essen (D66) op korte termijn worden aangepast. Zonder die inhoudelijke wijzigingen willen de vertegenwoordigers van de agrarische jongeren de lopende gesprekken met het ministerie niet voortzetten.
Door dit dreigement kan het kabinet een gesprekspartner in het stikstofdossier kwijtraken. Dat raakt direct aan de uitgesproken doelstelling van de huidige minderheidscoalitie, die herhaaldelijk benadrukt dat het stikstofpakket juist perspectief moet bieden aan deze groep agrariërs. Tegelijkertijd klinkt er vanuit de BoerBurgerBeweging (BBB) stevige politieke kritiek op de koers van de D66-bewindsman.
Spanningen rond de benoeming van een D66-minister op Landbouw
De moeizame verhouding tussen de agrarische achterban en de politieke leiding van het ministerie speelde al bij de verdeling van de ministersposten. Toen bekend werd dat D66 de nieuwe minister van Landbouw zou leveren, reageerde BBB-boegbeeld Caroline van der Plas direct ontstemd. Op het sociale mediaplatform X stelde zij: “Boeren zijn zich rotgeschrokken. En ik met hen.”
Volgens het Tweede Kamerlid had die schrik binnen de sector een duidelijke historische reden. Op X omschreef zij de coalitiepartij als “de partij die veestapel wilde halveren en de grootste boerenprotesten in de historie ontketende”. Daarmee verwees Van der Plas naar het eerdere politieke optreden van voormalig D66-Tweede Kamerlid Tjeerd de Groot in het stikstofdebat.
Voorgeschiedenis van de boerenprotesten en de opkomst van BBB
De Groot pleitte destijds voor een halvering van de Nederlandse veestapel nadat een uitspraak van de Raad van State het toenmalige stikstofbeleid van het kabinet op losse schroeven had gezet. Dat voorstel vormde de directe aanleiding voor massale boerenprotesten in het land. Uit die maatschappelijke onvrede tegen de regeringsplannen ontstond in het najaar van 2019 een nieuwe politieke beweging.
Op 1 november 2019 richtte Van der Plas samen met communicatiedeskundige Wim Groot Koerkamp en bedrijfskundige Henk Vermeer de vereniging en politieke partij BoerBurgerBeweging op. Eerder dat jaar had zij het CDA verlaten na de Provinciale Statenverkiezingen, omdat zij het oneens was met de verminderde steun voor de agrarische sector binnen die partij.
Van agrarische vakjournalistiek naar de Tweede Kamer
Voor haar politieke overstap werkte de in Cuijk geboren en in Deventer opgegroeide politica jarenlang in de landbouwjournalistiek en agrarische communicatie. Vanaf 2004 schreef zij voor vakbladen als Meat and Meal, De Nieuwe Oogst en Pig Business. Daarnaast werkte zij als communicatiespecialist voor onder meer LTO Noord en de Nederlandse Vakbond Varkenshouders, en won zij in 2019 de vakprijs de Gouden Greep.
Als chefredacteur bij Agrio Uitgeverij startte zij bovendien in 2015 het socialemediakanaal BoerBurgerTweet, waarop boeren en tuinders wekelijks hun bedrijfswerkzaamheden deelden met burgers, politici en ambtenaren. Bij de Tweede Kamerverkiezingen van 2021 behaalde BBB vervolgens 104.319 stemmen, goed voor één zetel, waarna Van der Plas op 31 maart 2021 toetrad tot de Tweede Kamer.
Bestuurlijke verschuivingen en eerdere botsingen over het landbouwbeleid
In de daaropvolgende jaren groeide de partij bij de Provinciale Statenverkiezingen van 2023 in alle provincies uit tot de grootste en bemachtigde zij zestien zetels in de Eerste Kamer. Bij de Tweede Kamerverkiezingen van november 2023 haalde BBB zeven zetels met 387.494 stemmen op de lijsttrekker, gevolgd door vier zetels bij de verkiezingen van oktober 2025 met 122.624 stemmen.
Tijdens de kabinetsdeelname na de verkiezingen van 2023 leverde de partij met Femke Wiersma zelf de minister van Landbouw. Ook in die periode zorgden stikstof- en mestmaatregelen voor stevige politieke debatten in Den Haag. Van der Plas verdedigde Wiersma fel tijdens een kamerdebat over stikstof, maar uitte op een ander moment ook onvrede toen de eigen minister moest ingrijpen in de veestapel.
Parlementaire initiatieven en huidige rol binnen de fractie
Binnen het parlement hield Van der Plas zich intensief met het dossier bezig, onder meer door in 2023 samen met Derk-Jan Eppink van JA21 de initiatiefnota ‘Snel weg uit de stikstofcrisis’ in te dienen. Daarnaast interpelleerde zij op 29 februari 2024 toenmalig minister Van der Wal over een informatieverzoek rond de Impact Assessment Natuurherstelverordening en vroeg zij elfmaal om een wolven-debat, dat op 26 maart 2025 plaatsvond.
Inmiddels vervult zij een andere formele positie binnen haar partij dan in de beginjaren. Op 20 februari 2026 maakte Van der Plas bekend te stoppen als politiek leider en op 23 februari 2026 legde zij het fractievoorzitterschap neer. Vanaf 24 februari 2026 is zij secretaris van het fractiebestuur, terwijl zij als Kamerlid de portefeuilles Landbouw, Visserij, Voedselzekerheid en Natuur blijft voeren.
Persoonlijke veranderingen en omgangsvormen op het Binnenhof
Naast deze politieke verschuivingen paste het Kamerlid in 2026 ook haar persoonlijke leefstijl ingrijpend aan. Nadat zij in het voorjaar van 2026 nog 124 kilo woog, veranderde zij haar eet- en drinkpatroon. Tijdens een parlementair werkbezoek aan Denemarken en Noorwegen bleek haar gewicht te zijn gedaald tot ruim 100 kilo, waarbij zij streeft naar een doelgewicht van 94 kilo.
Die aanpassing van haar drinkpatroon leidde in de Haagse politiek tot een opmerkelijk moment met Tweede Kamervoorzitter Thom van Campen. Van der Plas goot tijdens een bijeenkomst de helft van haar glas rode wijn over in het glas van de Kamervoorzitter. Van Campen reageerde daarop direct verrast met de uitroep: “Wat doe je nou”.
Cruciale week voor het stikstofpakket van het minderheidskabinet
In het politieke werk in Den Haag ligt de nadruk nu volledig op de vraag hoe minister Van Essen omgaat met de bezwaren vanuit de agrarische sector. De bewindsman wordt in Den Haag door verslaggever Pim Sedee geconfronteerd met de uitspraken en het dreigement van de boerenorganisaties. Vanuit de BBB blijft de druk op het ministerie van Landbouw onverminderd hoog.
Voor de jonge boeren is het vervolg van de gesprekken afhankelijk van concrete aanpassingen in de stikstofplannen die op tafel liggen. Als de minister vasthoudt aan het huidige pakket, dreigt de aangekondigde breuk aan de onderhandelingstafel werkelijkheid te worden. Daarmee staat de belofte van de minderheidscoalitie om jonge agrariërs toekomstperspectief te bieden direct op de proef.
