Slagter brutaal eerlijk over songfestival bij MAX: ´Vulgaire klereherrie´

Jan Slagter trekt de deur stevig dicht. De baas van Omroep MAX wil geen rol spelen bij de organisatie van de Nederlandse deelname aan het Eurovisie Songfestival in 2027. Dat maakte hij dinsdag bekend in de talkshow Renze op RTL 4, met stevige woorden die weinig ruimte lieten voor misverstanden. En daarmee groeit het probleem voor de NPO met de dag.

Een festival dat de NPO plotseling in de schoot geworpen kreeg

De situatie begon te kantelen nadat AVROTROS besloot de verantwoordelijkheid voor het Eurovisie Songfestival terug te leggen bij de Nederlandse Publieke Omroep. De omroep deed dat jarenlang met verve, maar gaf de organisatie onverwacht op. Daarmee ontstond een gat in het omroepbestel dat niet zo eenvoudig te dichten is. Het festival vereist namelijk een enorme organisatorische inzet, een breed netwerk in de muziekindustrie én een publiek dat er warm voor loopt.

Binnen het publieke omroepbestel bleken de opties al snel schaars. KRO-NCRV en BNNVARA lieten direct na het nieuws weten geen plannen te hebben om de organisatie over te nemen. De NOS en NTR, die de uitzendingen rondom de vorige editie voor hun rekening namen, wachtten de beslissing van de NPO rustig af. Dat maakte Omroep MAX voor veel kenners al snel de meest serieuze kandidaat. Die hoop bleek, zo bleek dinsdag, misplaatst.

Slagter bij Renze: ‘Na drie nummers ben ik al weg’

In de talkshow Renze liet Jan Slagter er geen gras over groeien. Zijn oordeel over het festival was helder en weinig diplomatiek. “Als ik zelf kijk, ben ik na drie nummers al weg”, zei hij. “Ik vind het een hoop lawaai en pokkeherrie.” Sterker nog, de Telegraaf citeert hem met de kwalificatie ‘vulgaire klereherrie’. Het zijn woorden die de omroepbaas zelden ongekozen gebruikt. Ze onderstrepen hoe ver het festival van hem af staat.

Bovendien wees Slagter nadrukkelijk op het publiek van zijn omroep. Omroep MAX richt zich op kijkers van vijftig jaar en ouder, een doelgroep die hij goed kent en wil bedienen. “Onze doelgroep zit daar niet op te wachten”, stelde hij in het gesprek. Dat argument is voor hem doorslaggevend. Het is niet zozeer dat hij het festival persoonlijk te min vindt, maar dat hij gelooft dat zijn achterban er weinig mee heeft. Tegelijk spaarde hij AVROTROS niet: “Ze hebben de NPO met een enorm probleem opgezadeld.”

MAX als laatste grote hoop voor het songfestival

De weigering van Omroep MAX treft de NPO hard. Omdat de andere grote publieke omroepen al eerder afhaatten, gold MAX bij kenners als een van de weinige serieuze kandidaten. De omroep heeft ervaring met grote producties, beschikt over eigen zendtijd en heeft een trouwe kijkersbasis. Dat die combinatie nu expliciet wordt afgewezen, maakt de zoektocht naar een oplossing aanzienlijk ingewikkelder.

De NOS en NTR speelden eerder een ondersteunende rol bij de uitzendingen van het Eurovisie Songfestival, maar positioneerden zich nadrukkelijk niet als organisator van de Nederlandse deelname. Zij wachten nog altijd op een besluit van de NPO zelf. Dat besluit laat op zich wachten, terwijl de druk om duidelijkheid te geven steeds groter wordt. Artiesten en producenten die bezig zijn met plannen voor 2027 weten immers nog steeds niet waar ze aan toe zijn.

Wat betekent dit voor de Nederlandse deelname in 2027?

Het is vooralsnog onduidelijk of Nederland überhaupt zal deelnemen aan het Eurovisie Songfestival 2027. De NPO heeft nog geen uitsluitsel gegeven over hoe zij de situatie wil oplossen. Dat Nederland een editie overslaat, is niet ondenkbaar, maar ook lang niet zeker. De publieke omroep staat voor een organisatorische uitdaging die snel om een antwoord vraagt. Zolang die er niet is, blijft de onzekerheid voor artiesten, fans en betrokken producenten groot.

Slagter zei weliswaar te hopen dat er voor de artiesten een oplossing komt, maar maakte ondertussen volstrekt duidelijk dat die oplossing niet bij Omroep MAX vandaan zal komen. Daarmee staat de omroep stevig in zijn eigen koers, maar legt hij ook de volledige last bij de NPO neer. Hoe die last wordt verdeeld, is nog altijd de vraag.

Een omroepbestel dat zijn grenzen toont

Het debacle rond het Eurovisie Songfestival legt een bredere kwetsbaarheid bloot in het Nederlandse omroepbestel. Wanneer één grote omroep een taak teruglegt, is er geen automatisch vangnet. De publieke omroepen hebben elk hun eigen profiel, doelgroep en prioriteiten. AVROTROS profileerde zich jarenlang als dé songfestivalomroep van Nederland. Dat specifieke profiel bleek moeilijk over te dragen. Andere omroepen voelen de taak als een vreemde verplichting, niet als een kans.

Bovendien is het Eurovisie Songfestival geen gewoon televisieprogramma. Het is een internationaal evenement met uitgebreide logistiek, diplomatieke contacten en miljoenenbudgetten. Dat vraagt om een omroep die er volledig achter staat, niet één die het erbij doet. Jan Slagter snapt dat als geen ander, en kiest er daarom bewust voor zijn handen ervan af te trekken. Of dat verstandig is voor het Nederlandse songfestivallandschap, is een andere vraag.

NPO staat voor een urgente keuze

De bal ligt nu volledig bij de Nederlandse Publieke Omroep. De NPO zal op korte termijn een besluit moeten nemen, zo niet over wie de organisatie oppakt, dan in ieder geval over de vraag of Nederland in 2027 aanwezig zal zijn bij het grootste muziekspektakel van Europa. Omroep MAX heeft zijn standpunt ingenomen. De rest van het bestel wacht af. En het songfestivalklok tikt intussen gewoon door.