Consumentenbond pakt verduurzamingsbedrijf hard aan: ‘Gedupeerden moeten geld terugkrijgen’

De Consumentenbond trekt donderdag aan de bel over een bedrijf dat consumenten benadert met aanbiedingen voor verduurzaming. Het gaat om Groen Adviespunt, een adviesbureau dat adviesgesprekken, thuisbatterijen en andere verduurzamingsmaatregelen aanbiedt. Volgens de bond gebeurt dat op een manier die consumenten fors misleidt. De zaak raakt een gevoelige snaar: juist mensen die bewust kiezen voor een groenere toekomst, zouden het slachtoffer worden.

Wat doet Groen Adviespunt precies?

Groen Adviespunt positioneert zich als adviesbureau op het gebied van energiebesparing en verduurzaming. Consumenten kunnen er terecht voor adviesgesprekken over energiebesparende maatregelen, maar ook voor concrete producten zoals thuisbatterijen. Op papier klink dat aantrekkelijk, zeker in een tijd waarin veel Nederlanders op zoek zijn naar manieren om hun energierekening te verlagen. Bovendien groeit de markt voor verduurzamingsadvies razendsnel, wat ook kansen biedt voor malafide praktijken.

Echter, juist die snelgroeiende markt trekt ook bedrijven aan die het minder nauw nemen met de regels. De Consumentenbond stelt dat Groen Adviespunt consumenten benadert op een manier die niet door de beugel kan. Verkopers zouden consumenten ongevraagd opbellen om hen adviesgesprekken en verduurzamingsproducten te verkopen. Bovendien doen zij zich daarbij volgens de bond voor als een andere partij, waardoor consumenten niet weten met wie ze werkelijk zaken doen.

Telemarketing als verdienmodel

Het ongevraagd bellen van consumenten, ook wel telemarketing genoemd, is in Nederland aan strikte regels gebonden. Consumenten die zich hebben ingeschreven in het Bel-me-niet Register mogen in principe niet worden benaderd voor commerciële doeleinden. Daarnaast is het verboden om bij telefonisch contact een valse identiteit aan te nemen of te doen alsof je namens een andere organisatie belt. Juist op deze punten richt de Consumentenbond zijn pijlen op Groen Adviespunt.

Bovendien wijst de bond erop dat de manier van verkopen als zodanig misleidend is. Consumenten zouden niet goed begrijpen wat ze precies kopen, wat het kost en van wie ze het kopen. Dat zijn precies de omstandigheden waarin mensen beslissingen nemen die ze achteraf betreuren. Vervolgens blijkt het lastig om van contracten af te komen of geld terug te krijgen, aldus de Consumentenbond.

Sommatie: directe actie vereist

De Consumentenbond heeft Groen Adviespunt formeel gesommeerd om per direct te stoppen met de gewraakte verkooppraktijken. Een sommatie is een juridisch instrument waarbij een partij onder druk wordt gezet om een bepaalde handeling te staken of juist te verrichten. Als Groen Adviespunt niet aan de sommatie voldoet, kan de bond verdere juridische stappen zetten. Dat kan uiteindelijk leiden tot een rechtszaak of een handhavingsprocedure bij de relevante toezichthouder.

Daarnaast eist de Consumentenbond dat gedupeerde consumenten hun geld terugkrijgen. Daarmee gaat de bond verder dan alleen het staken van de praktijken: ook het herstel van geleden schade staat op de agenda. Hoeveel consumenten precies gedupeerd zijn en om welke bedragen het gaat, is op basis van de beschikbare informatie nog niet vast te stellen. Wel is duidelijk dat de bond de zaak serieus neemt en niet wacht op vrijwillige medewerking.

Impact op consumenten die verduurzamen willen

De praktijken van Groen Adviespunt, zoals de Consumentenbond ze beschrijft, treffen een kwetsbare groep. Veel consumenten zijn actief op zoek naar betrouwbaar energie-advies en willen investeren in producten als thuisbatterijen of zonnepanelen. Zij zijn bereid daar forse bedragen voor neer te leggen. Juist omdat de markt voor verduurzaming complex is en de producten duur zijn, is de schade groot als iemand op een misleidende verkoper stuit.

Bovendien ondermijnen dit soort praktijken het vertrouwen in de verduurzamingssector als geheel. Consumenten die slecht worden behandeld, aarzelen een volgende keer om te investeren in duurzame oplossingen. Dat is niet alleen schadelijk voor de gedupeerde individuen, maar ook voor de bredere maatschappelijke doelstelling om Nederland te verduurzamen. De Consumentenbond benadrukt daarom dat consumentenbescherming op dit terrein cruciaal is.

Bredere context: verduurzamingsfraude in opmars

De zaak rondom Groen Adviespunt staat niet op zichzelf. De afgelopen jaren zijn er meer meldingen gekomen van bedrijven die inspelen op de verduurzamingswens van consumenten, maar daarbij oneerlijke methoden hanteren. Denk aan overdreven beloftes over besparingen, ondoorzichtige contracten en agressieve verkoopmethoden. De Autoriteit Consument en Markt (ACM) en de Consumentenbond hebben meerdere keren gewaarschuwd voor dergelijke praktijken in de energiesector.

Omdat de overheid burgers actief aanmoedigt om te investeren in duurzame energie, groeit ook de groep consumenten die kwetsbaar is voor misleiding. Subsidies en belastingvoordelen maken verduurzaming aantrekkelijker, maar zorgen er tegelijkertijd voor dat er meer geld omgaat in de sector. Dat trekt niet alleen betrouwbare partijen aan, maar ook bedrijven die misbruik maken van de situatie. De sommatie aan Groen Adviespunt past dan ook in een breder patroon van toenemende waakzaamheid vanuit consumentenbeschermingsorganisaties.

Wat nu?

De komende periode wordt duidelijk hoe Groen Adviespunt reageert op de sommatie van de Consumentenbond. Het bedrijf heeft nog niet publiekelijk gereageerd op de beschuldigingen. Als het bedrijf de gevraagde maatregelen niet treft, zal de bond naar verwachting verdere juridische stappen aankondigen. Consumenten die contact hebben gehad met Groen Adviespunt en zich herkend voelen in de beschreven situatie, kunnen zich melden bij de Consumentenbond om hun zaak te laten beoordelen. De bond roept mensen op om alert te blijven op misleidende verkooppraktijken rondom verduurzaming en bij twijfel eerst onafhankelijk advies in te winnen voordat zij een contract ondertekenen.

Bronnen: NU.nl, Nieuws.nl, Telegraaf.nl