Modderstroom begraft twee vrouwen in Spaanse wijnkelder: ‘Water en stenen stroomden het dorp in’
Een modderstroom heeft zaterdag twee vrouwen het leven gekost in het noordwesten van Spanje. De vrouwen bevonden zich op dat moment in een wijnkelder in het bergdorpje Manzanedo de Valdueza, in de provincie León, toen hevige regenval een aardverschuiving veroorzaakte. Beelden tonen hoe modder, water en stenen het kleine dorp volledig overspoelden. De tragedie roept opnieuw vragen op over de kwetsbaarheid van kleine gemeenschappen in afgelegen berggebieden.
Hevige regen treft afgelegen bergdorp
Manzanedo de Valdueza telt slechts zo’n twintig inwoners en ligt even ten zuiden van Ponferrada, de tweede stad van de provincie León. Het dorp is omgeven door bergen en bergwegen, wat het extra kwetsbaar maakt voor extreme weersomstandigheden. Zaterdag aan het begin van de avond brak het noodweer los. Binnen korte tijd viel er zoveel regen dat de grond de hoeveelheid water niet langer kon opnemen. Daardoor ontstond een gevaarlijke combinatie van modder en los gesteente die zich een weg naar beneden baande.
De aardverschuiving raasde rechtstreeks door het dorp. Op videobeelden is duidelijk te zien hoe een bruine stroom van modder en stenen de straten vult. Auto’s werden door de kracht van het water meegesleurd. Huizen en gebouwen langs de route van de modderstroom liepen zware schade op. De omvang van de totale materiële schade is vooralsnog onduidelijk, aldus lokale autoriteiten.
Zes mensen zaten vast in de wijnkelder
Op het moment dat de modderstroom het dorp binnenkwam, bevonden zich zes mensen in een plaatselijke wijnkelder. Zo’n kelder biedt normaal gesproken bescherming en koelte, maar werd in dit geval een gevaarlijke val. Modder en water stroomden de ruimte binnen voordat de aanwezigen konden ontsnappen. Twee vrouwen overleefden de ramp niet. Volgens lokale media, aangehaald door de NOS, waren de slachtoffers een vrouw van 60 en een vrouw van 80 jaar oud. Hun identiteit is niet bekendgemaakt.
Bovendien raakten twee baby’s gewond bij het incident. Zij zijn behandeld voor hun verwondingen, die als lichtgewond zijn omschreven. Of de twee vrouwen en de baby’s familie van elkaar waren, is niet met zekerheid vastgesteld. Er zijn tegenstrijdige berichten over de familieband tussen de slachtoffers en de gewonde kinderen. De vier overige aanwezigen in de wijnkelder bleven ongedeerd. Na afloop van de reddingsactie meldden de hulpdiensten dat er geen vermisten meer waren.
Hulpdiensten zetten helikopter en ambulances in
Nadat het alarm was geslagen, reageerden de hulpdiensten snel. Meerdere ambulances reden uit naar het moeilijk bereikbare dorp. Daarnaast werd een helikopter ingezet om de getroffen locatie te bereiken en gewonden te evacueren. De bergachtige omgeving en de aanwezigheid van modder op de wegen maakten de hulpverlening er niet eenvoudiger op. Toch slaagden de reddingswerkers erin de situatie onder controle te brengen. De twee gewonde baby’s werden overgebracht voor medische verzorging.
Ook in het nabijgelegen dorp Bouzas sloeg de natuur hard toe. Daar spoelde de modderstroom meerdere auto’s weg. Gelukkig raakte in Bouzas niemand gewond. Desalniettemin lieten de beelden zien hoe groot de kracht van het water was. Voertuigen werden als speelgoed meegesleurd door de bruinige vloed.
Kleine gemeenschap in rouw
Voor een dorp met slechts twintig inwoners is het verlies van twee mensen catastrofaal. Vrijwel iedereen kent elkaar in zo’n kleine gemeenschap. De provincie León in het noordwesten van Spanje wordt gekenmerkt door afgelegen dorpen in bergachtig terrein. Die ligging maakt bewoners extra afhankelijk van goede infrastructuur en snelle hulpverlening bij rampen. Beide zijn in zo’n geval moeilijker te garanderen dan in stedelijke gebieden. De gemeenschap staat voor een zware taak om na dit drama de draad weer op te pakken.
Krant El País berichtte als een van de eerste media over het incident, op basis van informatie van lokale autoriteiten. Daarna volgden ook Nederlandse media als de NOS en NU.nl met berichtgeving. Het nieuws trok ook internationaal aandacht, mede door de aangrijpende beelden van de overspoelde straten en weggespoelde voertuigen.
Kwetsbaarheid van bergdorpen bij extreme neerslag
Het drama in Manzanedo de Valdueza staat niet op zichzelf. Spanje heeft de afgelopen jaren vaker te maken gehad met hevige regenval en de gevolgen daarvan, waaronder overstromingen en aardverschuivingen. Vooral in bergachtige gebieden kunnen intense regenbuien in korte tijd leiden tot gevaarlijke situaties. Wijnkelders en andere ondergrondse ruimtes zijn daarbij bijzonder kwetsbaar, omdat water en modder er razendsnel in kunnen stromen zonder dat mensen de kans krijgen te vluchten.
Bovendien wijzen meteorologen er al langer op dat extreme weersgebeurtenissen in Zuid-Europa vaker en heviger worden. Daardoor neemt ook het risico op overstromingen en modderstromen toe, met name in dunbevolkte berggebieden. Kleine dorpen als Manzanedo de Valdueza beschikken vaak niet over dezelfde voorzieningen en vroegwaarschuwingssystemen als grotere steden. Dat maakt de gevolgen van een plotselinge modderstroom des te harder.
Onderzoek naar oorzaken en schade loopt nog
De Spaanse autoriteiten zijn een onderzoek gestart naar de exacte toedracht van de ramp. Daarbij kijken zij onder meer naar de hoeveelheid neerslag die in korte tijd viel en de gesteldheid van de bodem op de helling boven het dorp. Vervolgens zal ook de totale materiële schade in kaart worden gebracht, zowel in Manzanedo de Valdueza als in Bouzas. Vooralsnog is de omvang daarvan nog niet duidelijk. De identiteit van de twee omgekomen vrouwen en de overige betrokkenen is door de autoriteiten niet bekendgemaakt.
“Storm clouds” by Jukk_a is licensed under CC BY 2.0. To view a copy of this license, visit https://creativecommons.org/licenses/by/2.0/. — bron, BY 2.0
“storm clouds” by Jo Naylor is licensed under CC BY 2.0. To view a copy of this license, visit https://creativecommons.org/licenses/by/2.0/. — bron, BY 2.0
