Vajèn van den Bosch verovert Londense West End met Disney-musical: ‘Surrealistisch en onwerkelijk’
Vajèn van den Bosch schrijft Nederlandse theatergeschiedenis. De 28-jarige actrice uit Oijen krijgt een hoofdrol in de nieuwe Disney-musical The Greatest Showman, die in het voorjaar van 2027 op het Londense West End te zien zal zijn. Daarmee zet ze een stap die tot nu toe geen enkele Nederlandse acteur haar nadeed.
Aankondiging tijdens groot Disney-fanevent
Disney maakte het nieuws bekend op de eerste dag van D23, het grote fanevenement dat regelmatig in Californië plaatsvindt. De aankondiging sloeg in als een bom, zowel in de internationale musicalwereld als in Nederland zelf. Voor Van den Bosch persoonlijk was het nieuws al enkele weken oud. Toch bleef ze stilzwijgend, totdat Disney het officieel naar buiten bracht. Volgens De Telegraaf omschreef ze het moment als ‘surrealistisch en onwerkelijk’, al ontbreekt verdere context bij dat citaat.
De musical is gebaseerd op de gelijknamige film uit 2017, met Hugh Jackman, Zac Efron en Zendaya in de hoofdrollen. Die film groeide wereldwijd uit tot een cultklassieker, vooral dankzij de meeslepende soundtrack. Bovendien trok de productie een nieuw publiek naar de bioscoop dat normaal minder snel voor een musical zou kiezen. Die combinatie van naam, nostalgie en muziek maakt de stap naar het theater commercieel aantrekkelijk voor Disney.
Proefperiode in Bristol als springplank
De weg naar West End begon niet in Londen, maar in Bristol. Eerder dit jaar liep The Greatest Showman al een eerste proefperiode in die stad. Van den Bosch was er al bij, en speelde haar rol tijdens die try-out. Na zo’n proefperiode worden soms acteurs vervangen voordat de eigenlijke première plaatsvindt. Dat gebeurde bij haar dus niet. Integendeel: ze mag haar rol meenemen naar de grote podia van de Engelse hoofdstad.
Volgens RTL Nieuws speelt Van den Bosch in de musical de rol van Jenny Lind, een beroemde zangeres die de ster van het circus van showman P.T. Barnum wordt. Jenny Lind is een van de meest markante figuren in het verhaal. Haar stem, haar uitstraling en haar dramatische impact op het plot maken de rol tot een van de zwaarste en meest zichtbare in de productie. De aanduiding ‘hoofdrol’ past dan ook volledig bij wat van de actrice wordt gevraagd.
Theatre Royal Drury Lane als decor
De voorstelling zal worden opgevoerd in het Theatre Royal Drury Lane in Londen, een van de meest iconische theaters ter wereld. Het gebouw dateert in zijn huidige vorm uit de negentiende eeuw, maar heeft wortels die teruggaan tot de zeventiende eeuw. Bovendien geniet het theater internationaal aanzien als een van de toppodia voor musicalproducties. Dat Disney precies voor dit theater koos, onderstreept hoe serieus het bedrijf de productie neemt.
Eerder waren in het Theatre Royal Drury Lane grote producties te zien zoals 42nd Street en My Fair Lady. Omdat het theater zo’n prominente plek inneemt in de musicalwereld, is een rol daar niet zomaar een aanstelling. Het vergt aanzienlijk zangtalent, speelkracht en internationale uitstraling. Van den Bosch beschikt over die drie kwaliteiten, zo bewees ze de afgelopen jaren in binnen- en buitenland.
Een carrière die al grenzen overschreed
De stap naar Londen is niet de eerste keer dat Vajèn van den Bosch internationaal doorbreekt. In Nederland was ze onder meer te zien in hoofdrollen in Frozen, Les Misérables, The Sound of Music, Mary Poppins en Shrek. Daarna volgde Duitsland, waar ze speelde in Tarzan in Stuttgart en Wicked in Hamburg. Vervolgens lonkte Londen, en nu is die droom werkelijkheid.
Volgens NU.nl zou Van den Bosch de eerste Nederlander zijn die deel uitmaakt van de originele cast van een nieuwe musical op West End. Die bewering klinkt indrukwekkend, al is het niet officieel onafhankelijk geverifieerd. Toch zeggen meerdere grote Nederlandse media dit feit te kunnen bevestigen. Als het klopt, is het een mijlpaal niet alleen voor haarzelf, maar ook voor de Nederlandse musicalsector als geheel.
Wat deze rol betekent voor de Nederlandse musicalsector
De bekendmaking raakte in Nederland een gevoelige snaar. De musicalsector is er hecht en overzichtelijk. Doorbraken op het internationale podium zijn zeldzaam, en een rol op West End geldt als de hoogste erkenning. Bovendien toont de aankondiging tijdens D23, het grootste Disney-fanevent ter wereld, hoeveel gewicht het bedrijf hecht aan haar aanwezigheid in de productie. Ze is geen bijfiguur, ze is een gezicht van de campagne.
Daarnaast geeft de rol van Jenny Lind in The Greatest Showman extra cachet, omdat het personage in de originele film niet door een onbekende actrice werd gespeeld. Dat Van den Bosch nu diezelfde rol op het West End mag vertolken, zegt iets over het vertrouwen dat de producenten in haar stellen. Bovendien zal de internationale exposure haar profiel verder vergroten, ook buiten de musicalwereld.
Londen wacht, het voorjaar van 2027 nadert
The Greatest Showman opent haar deuren in het voorjaar van 2027 in het Theatre Royal Drury Lane. Een exacte openingsdatum is nog niet bekendgemaakt. Voor Vajèn van den Bosch betekent de komende maanden intensieve voorbereiding: repetities, coaching en de overstap naar een nieuw land en een nieuw theaterpubliek. Dat publiek zal haar moeten ontdekken. Maar wie haar carrière kent, weet dat ze dat vertrouwen doorgaans ruimschoots waarmaakt.
Bronnen: AD, Ditjes & Datjes, NU.nl, Nieuws.nl, OmroepBrabant.nl, RTL Boulevard, RTL Nieuws, Telegraaf.nl
Foto: Vajen-van-den-bosch-1337075848 door Sally Koort, via Wikimedia Commons, CC BY 3.0
Foto: Vajen van den bosch-1689588706 door Noémi Sarpe, via Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0
