Berry ruilde zijn dienst en betaalde met zijn leven: ‘Hij zag het gevaar niet’

Hij dacht dat het simpel zou zijn: ’s nachts in zijn auto zitten, en overdag voor zijn zieke moeder zorgen. Berry, 51 jaar oud, zag de bewakingsklus in Overasselt als een handige tussendooroplossing. Dat hij die nacht zijn leven zou verliezen aan een zwaarbewapende bende, had hij niet kunnen bevroeden. Zijn vriend Rob spreekt aangeslagen over het verlies van een man die hij omschrijft als “de goedheid zelve”.

Een dienstruil die alles veranderde

De meest wrange bijzonderheid aan dit verhaal is misschien wel hoe Berry überhaupt op de Ewijkseweg in Overasselt belandde. Hij had die nacht helemaal niet hoeven werken. Vriend Rob onthult bij RTL Nieuws dat Berry pas twee dagen later zou beginnen. “Een collega zei: het komt mij niet goed uit. Toen hebben ze geruild.” Die ene dienstruil had daarmee de meest fatale gevolgen denkbaar. De collega die de dienst afstond, liep onbewust weg van een plek die uren later zou veranderen in een schietzone.

Berry zag de nachtklus bovendien als een ideale combinatie. Overdag kon hij zo voor zijn zieke moeder zorgen, ’s nachts verdiende hij zijn geld als beveiliger. Simpel, praktisch, overzichtelijk. Dat de omgeving waarin hij moest werken gevaarlijker was dan welke bewakingspost ook, wist hij niet. Of hij het had kunnen weten, is een vraag die zijn naasten nu kwelt.

Geen idee van het gevaar

Rob schetst een beeld van een man die de risico’s volledig onderschatte. “Hij dacht: als er één of twee jongens komen en mij zien, dan schrikken ze wel en gaan ze weg,” zegt hij. Die gedachte was begrijpelijk voor een doorsnee bewakingsklus. Maar wat Berry die nacht trof, was allesbehalve gewoon. Een grote, zwaarbewapende groep opende het vuur op de auto waarin hij zat te posten. Ook de agenten die ter plaatse kwamen, werden meedogenloos beschoten. Twee politieagenten raakten daarbij gewond.

“Achteraf zegt iedereen: dit had hij nooit moeten doen,” erkent Rob. Maar hij benadrukt ook dat Berry simpelweg niet wist wat hij betrad. “Hij had niet verwacht dat het gevaar zo groot was, dat het nu gelieerd wordt aan Bolle Jos.” Die mogelijke link wordt door politie en justitie nog onderzocht en is vooralsnog niet bevestigd. Toch tekent het hoe ernstig de situatie inmiddels wordt ingeschat.

Een drugsconflict als vermoedelijke aanleiding

De achtergrond van de schietpartij heeft alle kenmerken van een duistere misdaaffaire. De vermoedelijke aanleiding lijkt een ernstig drugsconflict te zijn, al is dat door de politie nog niet bevestigd. Eerder doken er beelden op van gemaskerde mannen die in een videoboodschap een verdwenen partij cocaïne opeisten. Ze richtten zich daarin tot ene Jan G. en lieten er geen misverstand over bestaan: als de drugs niet boven water kwamen, zouden zijn familie, vrienden en medewerkers het bezuren. Die videoboodschap wordt nog door de autoriteiten onderzocht op echtheid en betrokkenheid.

Het is precies dit soort geweld waarbij onschuldige omstanders het slachtoffer worden. Berry was geen partij in het conflict. Hij was een bewaker die een pand bewaakte, zonder te weten dat hij midden in een oorlog tussen criminelen verzeild was geraakt. Zijn naam stond op geen enkele dodenlijst. Toch verloor hij zijn leven.

Massale politieactie na de schietpartij

De politie trad na het incident hard op. Inmiddels zijn er 35 verdachten aangehouden, met uiteenlopende nationaliteiten: van Nederlanders en Belgen tot Fransen en Algerijnen. Of de persoon die de dodelijke schoten op Berry afvuurde, tot de opgepakte groep behoort, is vooralsnog onduidelijk. Het onderzoek loopt op volle toeren.

Burgemeester Joerie Minses van de gemeente Heumen greep bovendien direct in. Hij liet het pand aan de Ewijkseweg per direct verzegelen voor een periode van minimaal een jaar. Daarnaast kreeg een van de bewoners een gebiedsverbod opgelegd. De straat hangt inmiddels vol met beveiligingscamera’s, een tastbaar teken dat de autoriteiten herhaling willen voorkomen.

Nederland toont medeleven voor de nabestaanden

Ondertussen stroomt de steun voor de familie van Berry binnen. Een doneeractie voor zijn nabestaanden en de bekostiging van zijn uitvaart overtrof alle verwachtingen. De teller staat inmiddels op ruim 15.000 euro. Nederland laat zo zien dat het lot van een onbekende bewaker uit Wijchen mensen raakt, dwars door alle maatschappelijke lagen heen. Voor zijn vrienden en familie is het een schrale troost, maar toch een blijk van erkenning voor wie hij was.

Rob omschreef zijn vriend als “de goedheid zelve”. Iemand die niet voor zichzelf leefde, maar voor zijn moeder. Iemand die werkte om te kunnen zorgen. Het verhaal van Berry is daardoor zo confronterend: hij deed precies wat een goede zoon zou doen, en betaalde daar de hoogste prijs voor.

Onderzoek en verantwoording

Het strafrechtelijk onderzoek naar de schietpartij in Overasselt is nog volop gaande. Rechercheurs werken aan de vraag wie precies verantwoordelijk is voor de dood van Berry en de verwonding van de twee agenten. De komende weken zal duidelijker worden hoeveel van de 35 aangehouden verdachten daadwerkelijk een rol speelden in de aanval. Totdat die antwoorden er zijn, blijft de Ewijkseweg het symbool van een verschrikkelijke nacht, waarop een man zijn leven verloor voor een klus die hij als simpel beschouwde.